Il paesaggista che ritrae Trieste

Louis François Cassas (Azay-le-Ferron, 3 giugno 1756  - Versailles, 1 novembre 1827) è stato uno scultore, architetto, pittore paesaggista, archeologo e antiquario francese.

Autore di Travels in Istria and Dalmatia (edito da Lavallée nel 1802 e pubblicato a Londra nel 1805 dopo il viaggio svoltosi tra il 1779 e il 1783), presso i Civici Musei di Storia ed Arte di Trieste si trovano sue opere tra cui un disegno a penna e acquerello del 1782 e varie vedute di Trieste dall’alto (famosa quella della zona di Terstenico, località tra il colle di Gretta e la via Scala Santa a Roiano).

Al Victoria&Albert Museum di Londra è conservato il paesaggio dipinto nel 1802 con la veduta del Porto di Trieste.

Seguendo l’esempio di Cassas, pittori ed incisori francesi giungono a Trieste per tutto il resto del secolo, lasciando una serie di vedute che testimoniano lo sviluppo costante di una città insieme bella e industriosa.

Cassas sbarca a Trieste il 1° luglio 1782, accompagnato da un gruppo di personalità francesi e milanesi, tra i quali il visconte Alexandre de Beauharnais, futuro primo marito dell’imperatrice Giuseppina, nonché padre del principe Eugenio e della regina Ortensia. Il 3 luglio Cassas s’imbarca per la Dalmazia accompagnato dal console Bertrand che, stanco, si separa da lui a Fiume e lo precede a Trieste, dove lo accoglie il 10 agosto. L’artista si ferma a Trieste fino alla fine del mese abbozzando i disegni delle tavole del libro la cui pubblicazione avviene al tempo del Consolato: reca la doppia data - Anno X e 1802 - perché il calendario gregoriano riappare accanto a quello repubblicano.